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El 20 de noviembre de 2024 se publicó en el Diario Oficial de la Unión Europea el nuevo Reglamento (UE) 2024/2895 que establece nuevos requisitos para los criterios microbiológicos de Listeria monocytogenes en alimentos listos para el consumo que puedan favorecer el crecimiento de estas bacterias.

El riesgo de listeriosis transmitida por los alimentos depende de la susceptibilidad del consumidor y de la proliferación de Listeria monocytogenes en los alimentos. Los lactantes y las personas con un sistema inmunitario debilitado no deben consumir alimentos que contengan este patógeno. Para los consumidores sanos, está científicamente reconocido que las concentraciones superiores a 100 UFC/g son perjudiciales para la salud. Por tanto, los alimentos listos para el consumo que puedan superar este límite durante su vida útil representan una categoría de riesgo. Por ello, la UE ha endurecido los criterios microbiológicos para la Listeria monocytogenes en los alimentos listos para el consumo: el 20 de noviembre de 2024 se publicó el Reglamento (UE) 2024/2895, que modifica el Reglamento (CE) n.º 2073/2005 sobre los criterios microbiológicos para la Listeria monocytogenes en los alimentos listos para el consumo.

La novedad es que el valor límite de 100 UFC/g para los alimentos listos para el consumo que puedan favorecer el crecimiento de Listeria monocytogenes (categoría 1.2) solo se mantendrá si el fabricante puede demostrar a satisfacción de la Autoridad que este valor no se superará durante toda la vida útil. Esto se puede hacer, por ejemplo, estableciendo límites intermedios durante el proceso que sean lo suficientemente bajos como para garantizar que no se supere el límite de 100 UFC/g al final de la vida útil. Si este no es el caso, se aplica el valor límite más estricto de «no detectable en 25 g en cinco submuestras». Este límite también se aplica al final de la vida útil. Anteriormente, esto solo se aplicaba hasta el nivel del fabricante («antes de que el alimento haya salido del control directo del operador de la empresa alimentaria [...]»).

Para todos los demás alimentos (categorías 1.1 y 1.3) se mantienen los límites anteriores.

Las enmiendas aumentan considerablemente los requisitos, ya que será difícil descartar la ausencia total de Listeria monocytogenes en todas las materias primas y entornos de producción. Esto será especialmente complicado para las pequeñas y medianas empresas, que se enfrentarán al riesgo de retirada de productos si se supera el límite.

Los nuevos requisitos entran en vigor el 01/07/2026.

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Autor: Dra. Katja Fuchs, AGROLAB GROUP; Traducción: Dra. Isabel Gómez, AGROLAB Iberica