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Un nuovo studio dell'EFSA esamina la frequenza con cui i consumatori dell'UE mangiano pesce che potrebbe contenere mercurio e se sono a conoscenza delle raccomandazioni in materia.

La Commissione europea ha incaricato l'EFSA di condurre questa indagine nel contesto delle discussioni con gli Stati membri dell'UE relative all'adeguamento dei limiti legali (livelli massimi di residui) per il mercurio in diverse specie di pesce e frutti di mare.

Dalle indagini condotte sui consumatori nel 2023 in 29 paesi e in una seconda fase in dieci paesi è emerso che il 60 % degli intervistati ha dichiarato di consumare regolarmente pesce e frutti di mare. Circa un terzo ha dichiarato di consumarne almeno tre volte alla settimana, compresi i tipi di pesce noti per avere un contenuto di mercurio più elevato.

Le attuali raccomandazioni nazionali sul consumo indicano che delle specie maggiormente contaminate dal mercurio se ne dovrebbero consumare solo una o due porzioni alla settimana e che le donne in gravidanza dovrebbero preferire specie di pesce più piccole e meno contaminate. Il limite di 1,3 µg di mercurio per kg di peso corporeo a settimana viene facilmente superato con il consumo frequente di pesci di mare di grandi dimensioni come il pesce spada, il tonno o lo sgombro, anche se si rispettano le attuali raccomandazioni sul consumo.

In generale, il consumo di pesce e frutti di mare è considerato benefico per la salute. Tuttavia, chi consuma spesso pesci di mare di grandi dimensioni deve tenere presente che corre il rischio di effetti negativi dovuti a un maggiore assorbimento di metalli pesanti. I nascituri (donne in gravidanza), i bambini piccoli e gli adolescenti sono particolarmente a rischio. Il metilmercurio può causare in particolare disturbi dello sviluppo del tessuto cerebrale e nervoso.

Secondo il sondaggio, il 50% degli intervistati conosce i benefici di un consumo regolare di pesce, ma solo il 10% circa è a conoscenza dei rischi per la salute derivanti dal superamento regolare delle quantità di consumo raccomandate.

IL VOSTRO PLUS: per rendere il consumo di pesce il più sicuro possibile, tutti i produttori sono tenuti a controllare regolarmente il contenuto di metalli pesanti dei loro prodotti. I laboratori di AGROLAB GROUP eseguono questi test e valutano la commerciabilità sulla base delle normative vigenti.

Autore: Dr. Frank Mörsberger, AGROLAB GROUP; Traduzione: Ilaria Reato, AGROLAB Alimentalia