Infos

Lors d’une récente visite dans notre laboratoire environnemental AL-West aux Pays-Bas, notre PDG, le Dr Paul Wimmer, a pris le temps de réfléchir à près de quarante ans d’histoire de l’entreprise. En échangeant avec le Directeur Commercial Xavier Butteux, il a partagé des réflexions personnelles sur les débuts d’AGROLAB, les tournants décisifs et ses espoirs pour l’avenir.

Qu’avez-vous ressenti lorsque vous avez fondé AGROLAB en 1986 ?
À l’époque, je préparais mon doctorat en informatique agricole. Mon professeur m’a parlé d’un projet de laboratoire capable de numériser les données des sols afin de fournir aux agriculteurs une planification de fertilisation moderne, basée sur les technologies de l’information. Cette idée m’a immédiatement passionné. Je voulais offrir de meilleurs services que ceux des laboratoires publics, qui dominaient alors le marché. J’y voyais aussi l’opportunité de moderniser les processus de laboratoire grâce à la digitalisation et aux normes industrielles.

Avec le recul, y a-t-il des choses que vous auriez faites différemment ?
Globalement, je referais les mêmes choix. Mais avec l’expérience que j’ai aujourd’hui, j’aurais mis en place des structures plus tôt pour soutenir une croissance plus rapide. Cela dit, les premières années ont été extrêmement formatrices – j’ai pu vivre et façonner chaque étape du développement de l’entreprise.

Quel est, selon vous, votre plus grand succès chez AGROLAB ?
Nos plus grandes réussites sont souvent nées dans des périodes de crise – par exemple lors des deux incendies majeurs dans nos laboratoires Verwey et LUFA. Ces moments ont démontré toute la force de la détermination, de l’esprit d’équipe et de la flexibilité. Un autre jalon important a été l’élargissement de notre portefeuille au-delà des analyses agricoles, vers l’environnement et l’agroalimentaire – ainsi que notre ouverture aux marchés internationaux.

Des regrets en cours de route ?
Pas vraiment. Bien sûr, ma vie familiale et personnelle a parfois été reléguée au second plan. Mais ma famille m’a toujours soutenu. Je suis entrepreneur dans l’âme, et bâtir AGROLAB a été à la fois une passion et un accomplissement. Je suis particulièrement fier d’avoir pu créer des emplois stables, rester fidèle à nos valeurs et réussir sur un marché compétitif.

Qu’espérez-vous pour l’avenir ?
En plus de la santé et du bonheur personnel, j’espère qu’AGROLAB continuera à prospérer – idéalement en restant une entreprise familiale. Il est essentiel pour moi que nos collaborateurs bénéficient d’un bon environnement de travail et soient fiers de faire partie d’AGROLAB.

Un dernier mot à partager ?
Le succès d’AGROLAB n’est pas le fruit d’un seul homme – c’est grâce à l’engagement quotidien de tous nos employés. Je leur en suis profondément reconnaissant. Bien sûr, il y a eu des désaccords et quelques tensions, mais dans l’ensemble, j’ai toujours pu compter sur mon équipe. Je garde d’ailleurs d’excellents souvenirs de ces 39 années d’aventures communes.

Merci, Paul !